宁灏暗中向席间的一名军官施了个眼色。那军官站起身来，对洛尧拱手说道：末将素闻潇湘阁的羽衣姑娘有副好歌喉，今日便与军营中几位同僚擅自做主，将羽衣姑娘请来了此处，为世子献曲一首，恭祝生辰之喜。若有唐突之处，还望世子莫怪！是从哪一刻开始，嗅到了危险的气息？又是从哪一刻开始，抱定了必死的准备？

九丘相较于朝炎，国小人少，上朝的官员人数也不过寥寥十人左右。然而九丘一向民风开放，官员并不似凌霄城中贵胄们那般举止谨慎，齐聚堂上之后便三五成群地议论闲聊起来，吵杂程度不亚于茶楼集市。洛尧感觉到青灵纤细的手指攥住了他的，心情缭乱复杂。明知自己说了蠢话，却又不想收回，默然无言地等待着青灵的怒火袭击。

过了半晌，只听洛珩又开了口说道：你哭有什么用？你母亲，从前遇到再难的事，都不曾哭过。你若替阿尧不值，就该想办法为他报仇。青灵手执一柄缂丝镂金绣火莲的绢扇，掩面对洛尧说道：如今除了九丘，东陆尽属朝炎，被你骗来的列阳人也跑了，虽然还有些内患未除，可父王今日心情必是不差。要不待会儿，我们也去敬敬酒？

一开始，肃清过程中受到打压最为严重的，莫过于方山氏的旧部。对于这样的结果，莫南岸山自己也是乐见其成。但再往后，他渐渐意识到，补缺上去的人员全是由淳于琰一手安排，莫南氏根本占不到半点的便宜。并且不久前，慕辰又颁下另一道旨意，开启了朝炎与九丘在梧桐镇的边界。慕晗说：我与宁灏有过协定，一旦我攻打凌霄城，他便会领兵相助。若是我们一味南下，便会离莫南氏的驻军之地越来越远。

或许是因为从前吃过大亏，早在事情发生之初，她便下意识地想到了慕晗。可眼下看到身受重伤的阿婧，她又开始有了怀疑。慕辰手中的莲灯明暗不定地闪烁了几下，有那么一霎，几乎像是要熄灭了似的。

洛尧跟了过来，朝炎提议迁民的十六镇，大多隶属于从前的赤望丘部族，赤望杻极力反对，也是情有可原。居民一旦北迁，赋税尽供朝炎，等同于变相的纳贡。淳于琰满不在意地笑了笑，你承认与否，都改变不了外人对你的看法。你越是避讳不谈，反倒让人越了解你的弱点、有了算计控制你的机会。在这一点上，你就远不及你父兄聪明了。